13-【信史15歳/8月③】

二人で連れ立って電車に乗って出かけるのは、初めてだ。

「デートみたいだな」

……なんて。
ちょっとした言葉で反応を見てみる。

「デート？　なに言ってんだ。男同士で」

もれなく、まともな答えが返ってきた。


しかし……。
電車の中でも、電車を降りてでも、自分達に目線がチラチラと浴びせられる。

信史は気付いていても、秋也は全く気づいてない。

学校でも二人の苗字を取って「37コンビ」と、女子達が陰で名付けているのも知らない。
信史自身は、自分達が他人の目にどう映ってるのかは感知してる。


「なー、俺もう腹へったんだけど」

色々と頭を巡らせて考えている信史をよそに、秋也が甘えた声で肩をぶつけてくる。

身長がほんの数センチの違いのせいで、秋也の顔がすぐ傍にある。
色気より食い気なんだよな、いつも。そう思いつつも、ドキッとする。

「来る前に食ってないのか？」
「食った。でも、腹減った」

細いくせに、よく食べる。

「しょーがねーな。何食う？」
「チーズバーガー」

ニマっと笑って、また肩をくっ付けてくる。


あぁ……可愛い。


こいつが女だったら、そう口に出して言えるのに。

目の前の秋也に、間違っても「可愛い」なんて言えば殴られそうで言えない。


*

「ホント、お前美味そうに食うよな」

大口をあけてバーガーにかじり付く秋也に 半ば呆れたように言っても「うめーもん」と嬉しそうだ。

店を出ると、すぐに女の子の二人連れが声をかけてきた。
逆ナンという奴だ。

高校生らしいから年上だろう。
信史は普段から中学生には見られないが、秋也は年相応のはずなのに。

「ゴメン。俺ら中三の受験生で、これから問題集買いにいくとこだから」

手を振ってあしらう。

「なんか、慣れてんな」
軽く睨むような目をして、また肩をぶつけてくる。


もー……こいつ、可愛い。
顔が緩みそうになる。


「何、ニヤけてんだよ」

又、睨みつけてくる。

……これって、嫉妬だろうか？

自分の都合のいい方に思考が行ってしまって、自嘲の笑みがこぼれた。

*

本屋で、去年の問題集を選びレジで並ぶ。


「し～んじっ」

いきなり後ろから肩を叩かれた。

振り返ると、他の中学の青山礼菜だ。

「何してんの？」

見ればわかるだろうと、無言で問題集を見せる。

「ぎゃっ、受験生してんじゃん」
「うるせ」

ウザいので、無視することにした。

「あれ？　信史の連れ？」

今度は秋也に、馴れ馴れしくも声をかけている。

わざと体をくっ付けて。
……こいつはいつもこうだ。


「いや～ん。超、美形じゃんっ。礼菜のタイプ～」

胸を強調してブリっこまでしてやがる。

「ヤメろよ」

思わず、大きな声が出た。

「やだ……。信史怖い～」

怯える真似をして、秋也に体を預けるように密着させて行く。

何が怖いだ。
不純異性交遊の塊女が。

「とにかく、離れろって！！」

ついカッとなって、礼菜の腕を引っ張って引き剥がした。

七原に触るな！

……と、声に出そうだった。


「ちょっ……痛いって、信史。マジで」

礼菜がちょっと本気で憤慨しているのも気にせずに、レジから離れて隅の方へとつれて行った。

「何よ。三年になったとたん、受験に目覚めたっての？　付き合いも、バッサリだし」

……あぁ、怒らせちまった。

――面倒臭い。

見た目が可愛いから、何度か付き合っただけなのに。


秋也が何事かと、信史の傍に来た。


「紹介してよ」

ブッとした顔のまま、秋也の方を顎で示して催促する。

「いいだろ、別に。俺のダチだし。お前には関係ねーじゃん」

こんな性悪女に、秋也を紹介などしたくない。


「何でよー。カッコいいんだもん。礼菜、デートしてみたい」

口を尖らせてブリっこする姿が忌々しい。

「俺、七原秋也。よろしく」

無垢な秋也が、性悪女の礼菜に握手を求める。


あぁぁ……、触るな！


「もういいだろっ」

衝動を何とか堪えて、秋也の肩を抱いて引き剥がしに成功した。


「もーー何よーーーー！」

後ろで礼菜が叫んでいる。

その上、性懲りも無く追いかけてくる。

「信史ってばっ！」

よほど、秋也が気に入ったのだろう。
どうせ連れて歩くと自慢出来るからとか、そーいう理由だ。


「もうっ！」

急ぎ足で去ろうとしている背中に、礼菜の怒号と共に何かがぶつかった。



振り返って落ちたモノを見ると……。


小さな正方形の箱。


「あ……っ」


思わず声に出たが、行動は秋也の方が早かった。


落ちたモノを手に取り、眺めている。


ヤバい。


躊躇なく、すぐ目の前にきた礼菜に「はい」と手渡す。


「いいの。これ信史の忘れ物だから」



ニヤリと悪意のある笑顔で信史を見た。


手に取った箱をどっちに渡そうかと、躊躇している秋也に微笑みかける。


「それ、コンドーム。六個入ってて、あと四個残ってるよ。信史に、返すね」

それだけを言うと、信史にベーっと舌を出して、逃げるように去って行った。


やってくれた……。


信史は、これまで自分のしてきたことを呪った。

別に他の奴なら、何てことはないのだ。
ある意味、自慢にさえなるかもしれない。

礼菜は見た目だけは、可愛い。

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